Calvary Baptist Church
Calvary Baptist Facebook
  • Home
  • Sermons
  • Give
  • Prayer Requests
  • ETB
  • Books

TSOS: The Initial Phase of Salvation - Abraham (Part 2)

6/14/2015

 
Now the LORD said to Abram, “Go forth from your country, and from your relatives and  from your father’s house, to the land which I will show you; and I will make you a great nation, and I will bless you, and make your name
great; and so you shall be a blessing;  and I will bless those who bless you, and the one who curses you I will
curse. And in you all the families of the earth will be blessed.” -­ Genesis 12:1-­3


Last Sunday we began a two-­week investigation of Abraham’s relationship with God.  Scripture is clear that he
walked closely with God and enjoyed sweet fellowship with Him.  Abraham followed the LORD’s leadership and
direction, even when it was difficult.  He built numerous altars where he worshiped and made sacrifices to God. He was a  godly man of the highest moral character.

Yet, despite Abraham’s goodness, a potential problem arises.  Paul has been arguing that salvation comes 
through faith alone ­- specifically in the person of Jesus Christ.  So  how could someone who lived centuries 
before the crucifixion and resurrection know to accept Jesus as their Lord and Savior?  Is such a person 
saved, and if so on what basis?  Was Abraham saved because of his obedience to God (works) or because 
of his faith?  These are the questions we are dealing with in chapter 4 of Romans.

A week ago we studied verses 1­-12 and discovered that Abraham’s faith was “credited  as righteousness”.  We
discovered that God cited Abraham’s faith as the reason for their reconciliation.  As the result of his faith,
Abraham was forgiven of his sin, freed from his accountability to it, and had his sins covered.  Abraham was
made righteous, just as we are, through the righteousness of Christ imputed upon his life.  Abraham may not
have known about Jesus per se, but he depended upon God to be his savior nonetheless and his faith was
“credited as righteousness”.  Thus, Abraham was redeemed by the cross though he lived prior to its happening.

Furthermore, Abraham was justified by faith while still uncircumcised.  Later in his life, God confirmed the 
Abrahamic Covenant and initiated the ordinance of circumcision.  This was a binding, unconditional promise
made by God to Abraham and his descendants for all generations.  This morning we will briefly consider the
legacy of Abraham in light of this covenant, and how it still applies to us today.

I. THE PROMISED INHERITANCE (Romans 4:13-15)

God’s covenant with Abraham included three main features -­ a promise of land, a promise of descendants, and
a promise of blessing and redemption.  The physical land of Palestine itself was given by God to Israel.  Its 
dimensions are specifically spelled out in  the Bible and cannot be disputed.  But this promise finds ultimate
fulfillment in that the descendents of Abraham would be heirs of the entire “world”.  This refers to the citizenry  of the new earth, which will be created for the redeemed following the millennial age.

This promised inheritance will be given to those who have been justified and saved by faith.  The law does not 
bring about such a glorious inheritance; on the contrary, it brings about God’s wrath.  Because all have sinned 
and are guilty under it, the law ultimately results in condemnation.  But apart from the law there is no violation,
meaning no guilt, and therefore no wrath.  The blessed promise of God to become an heir of the “world”  applies to those who live by faith; not to those who live by the law. 

II. FATHER OF MANY NATIONS (Romans 4:16-18)

The promises of God that were made to Abraham were extended to his descendants.  A strictly literal 
interpretation would conclude that they only applied to those born of his family tree.  In other words, only those 
who could trace their ancestry back to Abraham  would be privy to the conditions of the covenant.  This was 
the viewpoint of most Jews, and still is today.  This would restrict the promise to only blood relatives.

However, upon careful consideration of what Paul is saying, the Abrahamic Covenant was made on the basis 
of faith.  It applied to everyone who shared in the faith of  Abraham, not merely to those physically born of his 
line.  The descendants of Abraham  include all people who demonstrate the same type of dependant faith in 
God that he did.  Thus, all those who trust in Jesus Christ as their Lord and Savior are truly the children of  Abraham and are partakers in the covenant.

God promised that Abraham would be the father of many nations, not just Israel.  Some of these are descended 
from him in the flesh, while others are descended from him in faith.  Judaism, Christianity, and Islam all trace 
their heritage to Abraham.  These three religions represent over half the world’s population and clearly 
making Abraham the father of “many nations”.  Jews and Muslims are his direct physical descendents having  come through his sons Isaac and Ishmael respectively.  But Christians are descendents of Abraham also, on 
the basis of a common faith and salvation. 

III. ABRAHAM’S CREDITED RIGHTEOUSNESS (Romans 4:19-22)

Abraham was almost 100 years old when God told him that he and his barren wife Sarah would have a son.  
This promised child would be named Isaac and the covenant would continue through him.  Paul describes 
Abraham’s body to be “as good as dead” and Sarah’s womb to be completely dead ­- not a very promising 
description for expecting parents.  Yet Abraham believed that God would keep His promise to give him a son.  
His unwavering faith was credited to him as righteousness.

We talked about faith being credited as righteousness last week, so I am not going to cover it at length again 
today.  But it does bear repeating that Abraham was not saved  by works.  He was saved by faith, and so are all 
of those descended from him.   

IV. OUR CREDITED RIGHTEOUSNESS (Romans 4:23-25)  ​

Not only was righteousness credited to Abraham as a result of his faith, but so also is it  imputed upon all who 
believe the God that raised Jesus from the dead.  The process of justification is the same, both then and now.  
Through the crucifixion Jesus forgave our sin and our paid our penalty, and through the resurrection He 
overcame the grave and covered us with His eternal righteousness .  It is a marvelous exchange.   

When I was young I developed a bad habit -­ perhaps you can relate.  I found myself  constantly using an 
inappropriate word.  For weeks I tried to stop saying it, but just couldn’t do it.  One afternoon my mom 
approached me with a suggestion.  She told me to exchange the bad word with a good word instead.  So from 
that day forward whenever I was about to say the swear word I consciously chose to say the other word instead.  The strategy worked and I was quickly able to break my bad habit.  Here’s my point... 

 It was not enough for Christ to simply remove our sin and guilt.  He had to replace it with something else, lest 
we return right back to our old ways.  We needed more than to be forgiven yet still unrighteous.  We needed 
to be both forgiven and made righteous, so that our standing before God would remain right.  Thus, Jesus 
exchanged our sin for His righteousness.  He not only took away our bad, but He replaced it with His good so 
that our relationship with God could remain eternally secure.  

CONCLUSION

The initial phase of the salvation process is justification.  When a sinner comes under  conviction and turns to 
God, professing their faith in Jesus Christ as their Lord and  Savior and asking for forgiveness of their sins, 
the act of justification takes place.  It is a one-­time event that occurs at the very instant when a person gives 
their life to Christ.  When people refer to their past salvation experience, they are talking about the moment of 
their justification.   

Paul spent all of chapter 4 explaining that justification comes by faith alone to all believers.  Even those who 
lived prior to the cross, such as Abraham, had their faith credited as righteousness.  In the case of Abraham, 
though he is regarded as the  “Father of the Jews” he is also the father of many nations who share his faith in 
God.   

Next week we will delve into the results of justification.  What does it accomplish in our lives?  How should we as 
believers respond to it?  What actions follow or accompany justification?  We will answer these questions and 
more in our next sermon.
Mom
6/15/2015 01:10:52 am

You need a bigger audience! Your insight is amazing. Again, another sermon explaining things in a way that I hadn't heard before! May God continue to bless your ministry.

Missy
6/15/2015 10:48:12 am

I know I have things that I need to change. I have asked for forgiveness of my sins. Unfortunately I have asked for forgiveness of some of those sins more than I care to admit. Thank you for your story via your moms guidance. I have never really thought to replace that action with something good. Not trying to do something is one thing, but having something to do instead could bring on a whole new concept in my life. I am not sure what that something is right now, but I will definitely be praying about just that. Another avenue to try my best to succeed. Of course the main fact is that I have Jesus right here so I know I can't go completely wrong. Praises to Him. I do have faith. Thank you for your words.


Comments are closed.
Proudly powered by Weebly